एक नया सवेरा part 1
पक्की सड़क जहां खत्म होती थी, वहीं से धूल और कच्ची मिट्टी का वह रास्ता शुरू होता था जो सीधे उस चौपाल की तरफ जाता था, जहां नीम के बूढ़े पेड़ के नीचे पूरा कुनबा सांझ ढले जुटता था। हवा में कंडे के धुएं और सोंधी रोटी की महक रची-बसी थी। इस घर की पहचान दीवार पर टंगे दादाजी के पुराने हल और पीतल के बर्तनों की खनक से थी।
परिवार में सब कुछ एक तय ढर्रे पर चल रहा था, लेकिन रसोई की खिड़की से बाहर देखते हुए एक नौजवान की आंखों में खेती के आसमान से बड़ा कुछ चल रहा था। उसे खेतों की हरियाली सुकून तो देती थी, पर जेब का खालीपन और फसलों के अनिश्चित दाम उसकी रातों की नींद उड़ा देते थे। हर साल कर्ज का बढ़ता बोझ और पारंपरिक खेती की घटती आमदनी उसे कचोटती थी।
“बाबूजी, इस बार शहर जाकर कंप्यूटर वाले कोर्स की परीक्षा दे ही आता हूँ। रामू का भाई भी तो गया था, आज बैंक में बैठता है,” उसने चाय का कुल्हड़ आगे बढ़ाते हुए दबी आवाज़ में कहा। पिता ने हुक्के का कश खींचा, कुछ पल खामोशी रही, फिर बोले, “शहर की हवा चकाचौंध तो देती है बेटा, पर वहां कोई अपना नहीं होता। ये ज़मीन हमारी मां है, इसे छोड़कर कहां भटकोगे?”
मां ने कोने से चुपके से साड़ी के पल्लू में बंधे कुछ रुपये निकाले और उसके हाथ पर रख दिए, जिसमें ममता की छुअन के साथ-साथ एक बेहतर भविष्य की मौन दुआ भी शामिल थी। परंपरा और आधुनिकता की इस पहली जंग में आखिरकार सपनों की जीत हुई और एक सुबह तड़के, जब पूरा गांव सो रहा था, वह अपनी पुरानी अटैची थामे बस स्टैंड की तरफ चल पड़ा।
शहर की पहली सुबह किसी बड़े धमाके जैसी थी। जैसे ही वह रेलवे स्टेशन से बाहर निकला, गाड़ियों का शोर, गगनचुंबी इमारतें और इंसानों का एक ऐसा हुजूम दिखा जो बिना एक-दूसरे की तरफ देखे भागा जा रहा था। गांव में जहां हर राहगीर को राम-राम कहना रिवाज़ था, वहीं यहाँ कोई किसी की तरफ देखने को भी तैयार नहीं था। शुरुआत के दिन बेहद कड़े थे।
एक छोटे से दस-बाय-दस के कमरे में, जिसे वह तीन अजनबियों के साथ साझा कर रहा था, रात को जब वह सोता तो उसे सीधे अपने आंगन का खुला आसमान याद आता था। नौकरी की तलाश में चप्पलें घिस गईं, इंटरव्यू देने के लिए जब वह जाता तो उसकी देहाती टोन और थोड़ी झिझक आड़े आ जाती। शहर हर मोड़ पर उसकी सादगी की परीक्षा ले रहा था।
“अगर इस शहर में टिकना है भाई, तो अपनी इस संकोची आदत को छोड़ना होगा। यहाँ जो दिखता है, वही बिकता है,” उसके साथ कमरे में रहने वाले एक लड़के ने उसे आईना दिखाते हुए कहा। यह बात उसके दिल में घर कर गई। उसने अपनी कमियों पर काम करना शुरू किया, अंग्रेजी के अखबार पढ़े, बोलने के लहजे को सुधारा और आखिरकार एक कूरियर और लॉजिस्टिक्स कंपनी में डेटा एंट्री ऑपरेटर की नौकरी हासिल कर ली।
वेतन बहुत ज्यादा नहीं था, पर वह उसकी उम्मीदों का पहला दीया था। उसने अपनी पहली पगार से मां के लिए एक सूती साड़ी और बाबूजी के लिए घुटनों के दर्द की दवा खरीदी। जब उसने गांव फोन किया, तो मां की सिसकी और पिता की भारी आवाज़ ने उसे एहसास कराया कि दूरी भले ही बढ़ गई थी, पर रिश्ते और गहरे हो गए थे।
महीने सालों में बदलने लगे और उसकी मेहनत रंग लाने लगी। वह सिर्फ एक ऑपरेटर नहीं रहा, बल्कि उसने पूरी लॉजिस्टिक्स चेन को समझने के लिए रात-रात भर जागकर पढ़ाई की। शहर ने उसे सिखाया था कि यहाँ ठहरने का मतलब पीछे छूट जाना है। उसने डिजिटल सप्लाई चेन का एक नया मॉडल तैयार किया, जिसने कंपनी के खर्चों को आधा कर दिया।
इस कामयाबी ने उसे सीधे मैनेजर की कुर्सी पर ला खड़ा किया। अब उसके पास एक फ्लैट था, गाड़ी थी और शहर की वीआईपी पार्टियों में उसका उठना-बैठना था। लेकिन इस सारी कामयाबी के बीच, जब भी वह कांच की खिड़की से बाहर चमकती बत्तियों को देखता, उसे अपने गांव की वह लालटेन याद आती जिसके धुंधले उजाले में उसने अपनी पहली पढ़ाई की थी। वह शहर का तो हो गया था, पर शहर उसके भीतर के गांव को मिटा नहीं पाया था।
एक नया सवेरा भाग 2
कई सालों बाद जब वह दोबारा अपने गांव की चौखट पर खड़ा हुआ, तो दृश्य काफी बदल चुका था। गांव में अब कुछ पक्के मकान बन गए थे, पर खेतों में काम करने वाले युवाओं की संख्या बेहद कम थी। ज्यादातर लड़के शहरों की तरफ पलायन कर चुके थे और पीछे छूट गए थे सिर्फ बुजुर्ग और वीरान पड़ते खेत। घर पहुंचने पर पिता ने उसे गले से तो लगाया, पर उनकी आंखों में वह पुरानी चमक गायब थी। ज़मीन का एक बड़ा हिस्सा बंजर पड़ा था क्योंकि सिंचाई के आधुनिक साधन और सही बाज़ार की समझ गांव में किसी के पास नहीं थी। परंपराएं अभी भी वही थीं, लेकिन उन्हें ज़िंदा रखने वाली रीढ़ कमजोर हो चुकी थी।
“बेटा, तू तो बड़ा आदमी बन गया, पर इस मिट्टी का क्या होगा? हमारे बाद तो ये खेत बिल्डरों के हाथ चले जाएंगे,” पिता ने उदासी से खेत की सूखी मिट्टी को हाथ में लेते हुए कहा। उसी रात, जब पूरा गांव सो रहा था, वह अपने लैपटॉप पर कुछ आंकड़े देख रहा था। उसे समझ आया कि शहर में जिस अनाज और जैविक सब्जियों की कीमत आसमान छू रही है, वही चीज़ें उसके गांव के किसान औने-पौने दाम पर बिचौलियों को बेचने पर मजबूर हैं।
समस्या शहर या गांव की नहीं थी, समस्या दोनों के बीच के फासले और संपर्क की कमी की थी। उसने एक बड़ा फैसला लिया, जिसने उसके पूरे करियर को एक नया मोड़ दे दिया। उसने शहर की अपनी आरामदेह नौकरी से इस्तीफा दे दिया, जिसे सुनकर उसके दोस्तों ने उसे पागल तक कह डाला।
उसने गांव में रहकर एक ‘फार्म-टू-फॉर्क’ डिजिटल स्टार्टअप की नींव रखी। उसने गांव के युवाओं को इकट्ठा किया, जो शहर जाकर मजदूरी करने की सोच रहे थे। उसने उन्हें लैपटॉप और स्मार्टफोन का इस्तेमाल करना सिखाया ताकि वे सीधे अपनी फसलों की लिस्टिंग ऑनलाइन कर सकें।
शुरुआत में गांव के बुजुर्गों ने इस ‘कंप्यूटर वाली खेती’ का विरोध किया। उन्हें लगता था कि खेती तो हल और बैल से ही होती है, यह इंटरनेट क्या बला है। लेकिन जब पहली बार गांव के ही एक किसान के आलू सीधे दिल्ली के एक बड़े सुपरमार्केट चेन को तीन गुना दाम पर बिके, तो पूरे गांव की आंखें फटी की फटी रह गईं। विरोध का स्वर धीरे-धीरे भरोसे में बदलने लगा।
“यह सिर्फ व्यापार नहीं है बाबूजी, यह हमारे गांव के आत्मसम्मान की वापसी है,” उसने एक दिन चौपाल पर सभी ग्रामीणों के सामने अपनी योजना को समझाते हुए कहा। अब गांव का परिदृश्य पूरी तरह बदल रहा था। जो युवा शहर की तंग गलियों में कम पैसों में अपनी जिंदगी खपा रहे थे, वे वापस लौटने लगे थे।
अब उनके पास अपने घर पर रहकर, अपने परिवार के साथ सम्मानजनक कमाई करने का जरिया था। गांव में एक छोटा सा कोल्ड स्टोरेज और पैकेजिंग यूनिट भी खुल गया, जिसका संचालन पूरी तरह स्थानीय महिलाओं और युवाओं के हाथ में था। परंपरा और आधुनिक तकनीक का ऐसा खूबसूरत तालमेल इससे पहले किसी ने नहीं देखा था।
शाम के वक्त जब सूरज ढल रहा था, वह और उसके पिता उसी नीम के पेड़ के नीचे बैठे थे। अब चौपाल पर सिर्फ बुजुर्गों की खांसने की आवाज़ नहीं थी, बल्कि युवाओं की खिलखिलाहट और लैपटॉप पर काम करने की उंगलियों की थाप भी सुनाई दे रही थी।
पिता ने उसके कंधे पर हाथ रखा और बेहद गर्व से बोले, “मैंने कहा था न कि इस मिट्टी को मत छोड़ना। तूने शहर जाकर जो सीखा, उसे हमारी जड़ों को सींचने में लगा दिया। आज मुझे यकीन हो गया है कि हमारी परंपराएं अब कभी नहीं मरेंगी।” उसने मुस्कुराकर आसमान की तरफ देखा, जहां शहर की तरह ऊंची इमारतें तो नहीं थीं, पर एक खुलापन था, एक सुकून था और सबसे बढ़कर, अपने देश की मिट्टी में आत्मनिर्भरता का एक नया सवेरा साफ दिखाई दे रहा था।
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प्रस्तुति: Saying Central Team
